Oolong-te, også kjent som grønn te, er en av Kinas seks hovedtetyper, som ligger mellom grønn te og svart te, og er en semi-gjæret te. Den unike smaken og kvaliteten stammer fra dets utsøkte håndverk og karakteristiske tekniske egenskaper.
Den "grønne" prosessen er kjerneteknologien til oolong te. Denne prosessen innebærer alternerende risting og lufting av bladene, noe som skader cellene i kantene av tebladene og utløser moderat oksidasjon av polyfenoler, noe som resulterer i de karakteristiske "grønne bladene med røde kanter." Denne prosessen krever nøyaktig kontroll av temperatur, fuktighet og tid. Intensiteten av "grønning" varierer betydelig mellom varianter (som Tieguanyin og Dahongpao), og påvirker direkte aromaen og smaken til den ferdige teen.
Gjæringsgraden er nøyaktig kontrollert. Gjæringsgraden til oolong-te varierer vanligvis fra 15 % til 70 %, mye lavere enn for svart te (over 80 %), men høyere enn for ufermentert grønn te. Under gjæring blir tepolyfenoler delvis oksidert for å danne teaflaviner og tearubiginer, noe som gir teen sin gjennomskinnelige gylne farge og myke, søte smak. Tradisjonell kullbrenning stabiliserer gjæringen ytterligere og forbedrer aromakompleksiteten.
Steketeknikker bestemmer den endelige kvaliteten. Oolong-te tørkes i to trinn: primær og sekundær steking. Primærsteking fjerner raskt fuktighet, mens sekundærbrenning utvikler aroma gjennom langsom,-lavtemperatursteking. Northern Fujian oolongs (som steinte) bruker ofte høy-temperatur, kort steking for å fremheve karamellnoter og mineralitet, mens taiwanske høy-fjelloolonger primært er lett stekt for å bevare delikate blomster- og fruktaromaer.
Oolong-te krever også strenge krav til ferskt bladmateriale, typisk høsting av en knopp, to eller tre blader, på solrike ettermiddager for å sikre optimalt fuktighetsinnhold. Det tekniske systemet integrerer biologi, kjemi og empirisk visdom, og legemliggjør essensen av tradisjonell kinesisk te--teknikk.
